تحل، اليوم، ذكرى 24 مارس، وفاة الخليفة الخامس من الخلفاء الراشدين هارون الرشيد، ولد في 17 مارس بمنطقة الري بإيران، وفي معظم حكايات «ألف ليلة وليلة» يقدم إلينا الخليفة العباسي في صورة الأمير الضجر الذي يطلب السلوى فيأتيه وزيره جعفر البرمكي ببعض رواة العصر وسمّاره، مثل الأصمعي وأبي نواس وإسحاق الموصلي، يروون له أغرب ما سمعوا أو شهدوا من القصص والأخبار، أو يدفعه الأرق إلى التماس السلوى بالطواف ليلًا في أنحاء العاصمة العباسية، وتفقد أحوال الرعية.
قصة السندباد البحري
ومن القصص التي نسبت إلى عصر الرشيد قصة السندباد البحري الشهيرة، وسفراته السبع. أما القصص التي اتخذ لها الرشيد بطلًا فهي عديدة، منها قصة "قوت القلوب" الجارية الحسناء التي شغف بها الرشيد، ومنها قصة الرشيد مع خليفة الصياد، وقصته مع البنت العربية التي أنشدت أبياتًا أُعجب بها، ثم طلب منها تغيير القافية واستبقاء المعنى، فغيرتها مرارًا في مقطوعات عجيبة فأعجب بها وتزوجها.
ضياع ثروته
وثمة طائفة أخرى من القصص لا يبدو فيها الرشيد بطل القصة الأصلي، لكنه يكتشف هذا البطل أثناء طوافه بأحياء بغداد، منها قصة الشاب العماني الذي أضاع ثروته على الغواني وقصة محمد بن علي الجوهري.
وفي مناسبات أخرى يستمع الرشيد إلى سمّاره وندمائه، مثل الأصمعي وإسحاق حتى يصيبه الأرق. وهكذا نجد الرشيد في «ألف ليلة وليلة» بطلًا من أبطال القصة، أسبغت عليه الصفات المبهرة التي أسبغت على أبطال «ألف ليلة وليلة» الخياليين.
في معظم هذه القصص نرى شخصية الرشيد تحتفظ بكثير من صفاتها التاريخية المعروفة من الجود والتواضع والنبل والفروسية وشغف البذخ والتقى والورع وحب العلماء والعلم وغيره، مما تؤيده المصادر التاريخية الحقة، بيد أن طائفة أخرى من الوقائع والصفات المبتكرة نسبت إلى الرشيد لكي تستكمل صورة بطل القصة الحقيقي.
والحق أن كتاب «ألف ليلة وليلة» أسبغ على هارون الرشيد وعصره روعة وشهرة وبهاء لم تزده القرون إلا تخليدًا ورسوخًا، وقد أثرت هذه الصورة في الآداب الغربية التي ترجم الكتاب إلى لغاتها، حيث بات هارون الرشيد أشهر الخلفاء المسلمين على الإطلاق في الغرب الذي تعرّف إليه من خلال قصص "ألف ليلة وليلة".
توليه الخلافة
تولى الخلافة بعهد معقود له بعد الهادي من أبيهما المهدي في ليلة السبت السادس عشر من ربيع الأول سنة سبعين ومئة، بعد الهادي، قال الصولي: هذه الليلة ولد له فيها عبدالله المأمون ولم يكن في سائر الزمان ليلة مات فيها خليفة وقام خليفة وولد خليفة إلا هذه الليلة، وكان يكنى أبا موسى فتكنى بأبي جعفر.
وكان ذا فصاحة وعلم وبصر بأعباء الخلافة وله نظر جيد في الأدب والفقه، قيل إنه كان يصلي في خلافته في كل يوم مئة ركعة إلى أن مات لا يتركها إلا لعلّة ويتصدق من صلب ماله كل يوم بألف درهم.. قال الثعالبي في اللطائف: قال الصولي: خلَّف الرشيد مئة ألف ألف دينار.
بغداد الرشيد
بتولي الرشيد الحكم بدأ عصر زاهر كان واسطة العقد في تاريخ الدولة العباسية التي دامت أكثر من خمسة قرون، ارتقت فيها العلوم، وسمت الفنون والآداب، وعمَّ الرخاء ربوع الدولة الإسلامية.
وقد أمسك هارون الرشيد بزمام هذه الدولة وهو في نحو الثانية والعشرين من عمرهِ، فأخذ بيدها إلى ما أبهر الناس من مجدها وقوتها وازدهار حضارتها.
اهتماماته
اهتم هارون الرشيد بالإصلاحات الداخلية فبنى المساجد الكبيرة والقصور الفخمة، وفي عهده استعملت القناديل لأول مرة في إضاءة الطرقات والمساجد، اعتنى الرشيد أيضًا بالزراعة ومأسسة نظامها، فبنت حكومته الجسور والقناطر الكبيرة وحفرت الترع والجداول الموصلة بين الأنهار، وأسس ديوانًا خاصا للإشراف على تنفيذ تلك الأعمال الإصلاحية، ومن أعماله أيضًا تشجيع التبادل التجاري بين الولايات وحراسة طرق التجارة بين المدن، وقد شيّد مدينة الواقفة قرب مدينة الرقة على ضفاف الفرات لتكون مقرا صيفيا لحكمه.
بغداد قبلة طلاب العلم
وغدت بغداد قبلة طلاب العلم من جميع البلاد، يرحلون إليها حيث كبار الفقهاء والمحدثين والقراء واللغويين، وكانت المساجد الجامعة تحتضن دروسهم وحلقاتهم العلمية التي كان كثير منها أشبه بالمدارس العليا، من حيث غزارة العلم، ودقة التخصص، وحرية الرأي والمناقشة، وثراء الجدل والحوار.
وكان الرشيد نفسه يميل إلى أهل الأدب والفقه والعلم، حتى ذاع صيت الرشيد وطبق الآفاق ذكره، وأرسلت بلاد الهند والصين وأوروبا رسلها إلى بلاطهِ تخطب وده، وتطلب صداقته.
وفاة الرشيد
مات الرشيد في مثل هذا اليوم في الرابع والعشرون من مارس 809 بمنطقة طوس بإيران الغزو بطوس من خراسان ودفن بها في ثالث من جمادى الآخرة سنة ثلاث وتسعين ومئة، وله خمس وأربعون سنة وصلّى عليه ابنه الصالح.
