أعلن ماجد أبو زهرة رئيس الجمعية الفلكية بجدة أن هناك كوكيبا يحمل اسم «2017 VR12» سيعبر بالقرب من الكرة الأرضية غدا الأربعاء من مسافة تعادل نحو 4 مرات المسافة التي تفصلنا عن القمر، وقال إنه لا يوجد خطر لاصطدامه بكوكب الأرض ولا يوجد له أي تأثير لا من قريب ولا من بعيد.
وأوضح أبوزهرة في تصريحات صحفية، أنه منذ بضعة أشهر تم اكتشاف صخرة فضائية وبمجرد الخضوع للمراقبة تبين إنه كويكب، وبسبب المسافة التي سيعبر منها إضافة إلى حجمه الكبير نسبيا، فسوف يكون مناسبا للمراقبة بواسطة الرادار بل ويمكن رؤيته من خلال التلسكوبات ولكنه لن يكون مرئي للعين المجردة.
وتشير التقديرات إلى أن قطر الكويكب «2017 VR12» يبلغ ما بين 250 إلى 280 متر، وسيقع في أقرب نقطة من الأرض عند الساعة 10:53 صباحا بتوقيت السعودية وبحسب قياسات وكالة الفضاء والطيران «ناسا» فإن الكويكب سيعبر من مسافة قريبة إلى القمر في ذلك الوقت ولكن لن يشكل أي خطر.
وصنف مركز الكواكب الصغيرة التابع للاتحاد الفلكي الدولي بوضع الكويكب في تصنيف «كويكب محتمل الخطر» وذلك ليس لاحتمالية اصطدامه بالأرض ولكن بسبب قرب مسافة عبوره من الكرة الأرضية وحجمه الكبير نسبيًا.
وأوضحت الجمعية الفلكية بجدة إنه ستتم دراسة الكويكب باستخدام الرادار للتعرف على شكله ومدة دورانه حول نفسه.
