على مساحة ٨٠ فدانًا، وتحت اسم «جوهرة التاج لحدائق الحيوان فى أفريقيا» أعلن فى مثل هذا اليوم 25 يناير ١٨٩٠ افتتاح أول وأكبر حديقة فى الشرق الأوسط وأعرق حدائق أفريقيا، والمعروفة الآن باسم «حديقة الحيوان» فى محافظة الجيزة.
وصدر الأمر بإنشائها عام ١٨٧١ فى عهد الخديو إسماعيل ولكنها افتتحت فى عهد ابنه محمد توفيق وكان يعرض فيها أزهار ونباتات غير موجودة فى مصر.
فى بداية افتتاحها كانت تحوى الحديقة على ما يقرب من ٦ آلاف حيوان من ١٧٥ نوعًا، من بينها أنواع نادرة من التماسيح والأبقار، وفى ١٨٩١ فتحت الحديقة أبوابها للجمهور وكان ذلك فى عهد الخديو توفيق، وتولت وزارة الزراعة مسئولية إدارتها بدءًا من ١٩١٠. اباني إلى مصر، ويعتبر متحفًا صغيرًا لتاريخ الحديقة وبها مجموعة من الصور الفوتوغرافية قديمًا وحديثًا.
وكانت الحديقة تضم أيضًا حديقة الأورمان حتى عام ١٩٣٤، ولكن بعد إنشاء جامعة القاهرة وطريق نهضة مصر تم فصل حديقة الحيوان عن «الأورمان»، وأدى ذلك إلى إزالة العديد من النباتات.
وفي عام ١٩٤٩ افتتحت الاستراحة الملكية التى كان يمكث فيها الملك فاروق.
