بعد نجاح الرئيس الأمريكي، بيل كلينتون، فى الانتخابات الرئاسية الأمريكية ١٩٩٦، وتوليه الرئاسة للفترة الثانية على التوالي، اختار مارى آنا كوروبولوفا، الشهيرة بمادلين أولبرايت، لتتولى حقيبة الخارجية فى إدارته الجديدة، وتصبح أول امرأة تتولى هذا المنصب فى تاريخ الولايات المتحدة الأمريكية، وتسلمت مهامها رسميًا فى مثل هذا اليوم الثانى والعشرين من يناير ١٩٩٧، وبقيت فى منصبها إلى يناير ٢٠٠١.
وترجع أصول «أولبرايت» إلى تشيكو سلوفاكيا حيث ولدت بمدينة براغ فى الخامس عشر من مايو ١٩٣٧ لعائلة يهودية، تحولت فيما بعد إلى المسيحية الكاثولوكية ثم إلى الكنيسة البروتستانتية.
بعد غزو النازيين بلادها فى ١٩٣٩ هربت العائلة إلى لندن، ولم تعد إلا بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية، وإثر الانقلاب الشيوعى فى براغ هاجرت العائلة للمرة الثانية فى ١٩٤٨، ولكن هذه المرة إلى الولايات المتحدة، وحازت على شهادة جامعية عام ١٩٥٥ من كلية «كينت دينفر سكوول» فى العلوم السياسية، وتزوجت فى ١٩٥٩ من الصحفي، جوزيف ميديل باترسون، وانجبا ثلاث بنات، وتخرجت فى جامعة كولومبيا فى ١٩٧٦.
