وضعت إسرائيل اللمسات الاخيرة على صفقة شراء 17 مقاتلة أمريكية من طراز "اف-35" ستضاف إلى 33 قاذفة مماثلة كانت طلبتها، وفق ما أعلنت وزارة الدفاع الإسرائيلية الأحد.
وإسرائيل التي سبق أن تسلمت خمس قاذفات من الطراز المذكور، أدرجت هذه الطائرات ضمن الرد على "التهديد" الايراني لان الدفاعات الجوية تعجز عن رصدها وخصوصا بطاريات صواريخ اس-300 التي تسلمتها طهران من روسيا، بحسب ما نشرت صحيفة "ذا تايمز أوف إسرائيل" الإسرائيلية.
وقال وزير الدفاع افيجدور ليبرمان ان هذه القاذفات "ستكون عنصرا مركزيا لضمان الدفاع عن اسرائيل على طول حدودنا، وما بعد هذه الحدود".
وأوضحت وزارة الدفاع أن المفاوضات التي أفضت إلى اتفاق على طلبية جديدة للحصول على 17 قاذفة، اتاحت خفض كلفة كل طائرة من 110 ملايين دولار الى أقل من مئة مليون.
وتتولى مجموعة "لوكهيد مارتن" الأمريكية صنع هذه الطائرة، ويتوقع أن تدخل أولى القاذفات الإسرائيلية من هذا الطراز حيز العمل هذا العام، وأهم ما يميز هذه المقاتلات قدرتها على تجنب الرادارات الأكثر تطورا مع سرعة تحليق تناهز 1900 كلم في الساعة. وهي أكثر فاعلية بست مرات من المقاتلات وطائرات المراقبة الحالية، وأقوى بثماني مرات على صعيد الهجمات الأرضية.
وستمول إسرائيل شراء القاذفات من المساعدة العسكرية الأمريكية التي ستبلغ 38 مليار دولار (36 مليار يورو) للفترة الممتدة من 2019 حتى 2028.
