أكدت دراسات نفسية أن اضطرابات الأكل السبب الرئيسى والمتهم الأول فيها هى الأمراض النفسية والتى توضح علاقة الناس مع الطعام، كما أن الصورة السيئة عن أنفسنا لها تأثير سلبي على صحتنا، فقد نجد بعض الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات الأكل يأكلون بكميات قليلة مما يعرض صحتهم للخطر أو يتناولون الطعام بكميات مفرطة، ما يؤدي إلى إصابتهم بالقيء.
ومن أهم أمراض الأكل التى تنشأ عن الأمراض النفسية:
1-"الشراهة في الأكل" وكرشة النفس
يعرف مرض الشراهة فى تناول الأكل برغبة مفرضة وسريعة لدى الشخص نحو الطعام على الرغم من شعوره بالاكتفاء والشبع وهذا الأمر يأتى بسبب عوامل نفسية وهرمونية وعضوية.
ويؤدى ذلك لشعور المريض بما يسمى "كرشة النفس" أو "ضربات القلب السريعة" وهو تسارع ضربات القلب وضيق فى التنفس.
2- "فقدان الشهية العصبي –Anorexia Nervosa"
يعرف مرض فقدان الشهية العصبي باضطراب في الأكل وفيه يحاول الأشخاص المصابين بفقدان الشهية الحفاظ على أدنى مستوى ممكن من الوزن، عادةً عن طريق تحديد كمية الطعام التي يأكلونها. غالبًا ما يكون لديهم صورة مشوهة عن أنفسهم، يعتقدون بأنهم ذو وزن زائد وهم ليسوا كذلك.
وهناك الكثير من العوامل التي تزيد من خطر الإصابة بالمرض:
بعض العوامل الجينية كما أن تاريخ العائلة المرضي أكثر عرضة من غيرهم للإصابة بفقدان الشهية العصبي.
ويؤثر التعرض للضغوط والمشكلات النفسية كالانتقال إلى عمل جديد وإنهيار علاقة عاطفية أو موت أو فقدان أحد الأحبة لظهور هذا المرض.
3- مرض الشره العصبي
مرض الشره العصبي هو أحدُ أنواعِ “اضطرابات الأكل القهري”وتتمثّل اضطرابات الأكل القهري إما بفقدان الشهية أو الإفراط المبالغ فيه في تناول الطعام كنوعٍ من عقاب الذات، وهو ما يطلق عليه الأطباء مرض ” الشره العصبي”، وبعض السيدات اللاتي يعانين من مرض الشره العصبي يعملنَ على تطهير معدتهن بطرقٍ عدةٍ فور انتهائهن من تناول الطعام، عبر تناولهن بعض الحبوب التي تساعدهن على التقيؤ، أو الإفراط في تناول حبوب الحمية ليتخلصنَ من السعرات الحرارية الزائدة، فتكون أوزانهن بذلك في حالة صعودٍ وهبوطٍ.
4- اضطراب الأكل القهري
اضطراب الأكل القهري (Binge Eating Disorder) والمسمى أيضا "متلازمة الشره القهري"، يتميز بتناول الطعام بدون ضوابط، بحيث تكون نتيجته الارتفاع الكبير في وزن الجسم.
إلا أن الأشخاص المصابين باضطراب الأكل القهري لا يميلون، بشكل عام، إلى التخلص من الطعام عن طريق التقيؤ أو استعمال مواد مسهّلة (Purgative).
معظم الأشخاص المصابين باضطراب الأكل القهري يستعملون الطعام كوسيلة لمواجهة عدم ارتياحهم في كل ما يتعلق بالمشاعر.
5- النهم الليلي (عادة الأكل ليلآ )
يعتقد العلماء أنهم أصبحوا يملكون الدليل على أن النهم الليلي أو الرغبة في الأكل ليلا، حيث يتناول من يعانون منه أكثر من 50 في المائة من طعامهم اليومي بعد السابعة مساء، ربما كان له علاقة بضغوط الحياة أكثر من الجوع أو العوامل العاطفية والنفسية الأخرى.
ومن أهم أسباب ذلك المرض..عدم الاحساس بالجوع وإنعدام الشهية أثناء النهار وعدم تناول وجبة الافطار وتأخير أول وجبة عدة ساعات بعد الاستيقاط، مع الاحساس بالذنب مما تم تناوله الليلة الماضية.
6- مرض اضطراب الأكل المرتبط بالنوم
كثيرا ما سمعنا عن المشى أثناء النوم، والكلام أثناء النوم ولكن فى الآونة الأخيرة اكتشف نوع آخر من الظواهر المرتبطة بالنوم يطلق عليه «اضطراب الأكل المرتبط بالنوم Sleep Related Eating Disorder»، وهو واحد من اضطرابات النوم وفيه يقوم الشخص من نومه ليلا ولا يستطيع النوم ثانية إلا إذا قام بأكل أو شرب أى شىء، وعادة ما يتناول كميات كبيرة من الطعام، وأغلبها يحتوى على السكريات أو الحلويات ثم يخلد إلى النوم ثانية، وفى النسبة الأغلب من المرضى لا يستطيع الشخص تذكر هذه الأحداث حتى لو حاول الآخرون تذكيره بها
يحدث هذا الاضطراب فى الكبار والصغار، والرجال والنساء على حد سواء، وإن كانت بعض التقارير تشير إلى شيوع حدوثه أكثر بين النساء، ويصنف هذا الاضطراب حاليا ليس فقط ضمن اضطرابات النوم، وإنما أيضًا ضمن اضطرابات تناول الطعام والتشخيص المفارق للسمنة غير المبررة.
