في عام 1982 استحدث الاتحاد العربي بطولة جديدة تضم الأندية الأشقاء من المحيط إلى الخليج تحت مسمى بطولة الأندية أبطال الدوري والتي استمرت بهذا الإسم حتى عام 2003 ومن عام 2004 أُطلق عليها إسم دوري أبطال العرب.
البطولة الأولى توج بها فريق الشرطة العراقي بعد الفوز على النجمة اللبناني 4-2، وفي عام 1984 فاز الإتفاق السعودي بالبطولة التي أُقيمت بنظام الدوري في حين حل النادي القنيطري المغربي ثانيا.
وفي عام 1985 فاز الرشيد العراقي بالبطولة متفوقا على اتحاد الحراش الجزائري الذي حل ثانيا بالبطولة التي أقيمت بنظام الدوري أيضا.
واحتفظ الرشيد العراقي بالبطولة عامي 1986 و1987 الأولى متفوقا على الترجي التونسي والثانية بالفوز على اتحاد جدة السعودي.
وفي عام 1988 استعاد الاتفاق السعودي اللقب على حساب الإفريقي التونسي، وفي 1989أحرز الوداد المغربي اللقب متفوقا على الهلال السعودي.
وفي عام 1992 توج الشباب السعودي بالفوز على العربي الإماراتي، وفي العام التالي فاز الترجي التونسي على المحرق البحريني 3-2.
وفي 1994 فاز الهلال السعودي باللقب على حساب شقيقه اتحاد جدة بعد أن فاز عليه 4-3 بركلات الترجيح.
وفي 1995 احتفظ الهلال السعودي باللقب على حساب الترجي التونسي، أما الأهلي فقد حقق اللقب الأول لمصر بهذه البطولة عام 1986 بعد أن فاز على الرجاء البيضاوي 3-1.
وفي عام 1987 كاد الأهلي يحتفظ باللقب ولكنه خسر أمام الإفريقي التونسي 2-1 في النهائي.
وفي عام 1998 توج بها فريق وداد تلمسان الجزائري حيث لم يشارك أي فريق مصري في هذه النسخة بعد أن فاز تلمسان على الشباب السعودي 3-1 بالمباراة النهائية.
وفي عام 1999 شارك الأهلي بالبطولة وتأهل لنصف النهائي بعد أن احتل المركز الثاني للمجموعة الثانية برصيد 5 نقاط بعد الجيش السوري ولكنه خسر أمام الشباب السعودي في نصف النهائي بركلات الترجيح قبل أن يتوج الشباب بالبطولة.
وفي عام 2000 لم يشارك أي فريق مصري في البطولة التي فاز بها الصفاقسي التونسي الذي فاز في النهائي على الجيش السوري 2-1.
الوضع لم يتغير في النسخة الرابعة من البطولة حيث لم يشارك أي فريق مصري وتوج السد القطري باللقب بعد الفوز على مولودية وهران الجزائري 3-1 في النهائي.
واستمر غياب الأندية المصرية عن بطولة 2002 التي توج بها أهلي جدة السعودي بالفوز على الصفاقسي التونسي في النهائي بهدف.
وفي 2003 توج الزمالك باللقب الوحيد للأندية المصرية في هذه البطولة بعد أن تأهل لنصف النهائي باحتلال المركز الثاني للمجموعة الثانية خلف الكويت الكويتي.
وفي نصف النهائي فاز الأبيض على الإتفاق السعودي 3-1 قبل أن يتفوق على الكويت 2-1 في النهائي.
وفي 2004 تغير إسم البطولة إلى دوري أبطال العرب مع دخول الرعاة على الخط وزيادة الجوائز المادية ما شجع الأندية وخاصة المصرية على المشاركة حيث شارك في هذه النسخة الإسماعيلي والزمالك والأهلي ففي الوقت الذي تأهل فيه الدراويش للنهائي وخسر أمام الصفاقسي التونسي بركلات الترجيح حل الزمالك ثالثا بعد الفوز على الهلال السعودي في المباراة الترتيبية بعد أن كان قد خسر أمام الصفاقسي في نصف النهائي.
الأهلي انسحب من البطولة بعد التعادل مع الهلال السعودي في الجولة الأولى وذلك بسبب رفض الاتحاد العربي قيد محمد أبو تريكة وحسن مصطفى الوافدين الجديدين وقتذاك في القائمة العربية.
وفي 2005 شارك أندية الإسماعيلي والزمالك وغزل المحلة حيث ودع الأبيض وزعيم الفلاحين من الدور الثاني في حين خسر الإسماعيلي أمام أهلي جدة السعودي بربع النهائي في حين فاز باللقب اتحاد جدة السعودي.
وفي 2006 شارك في البطولة الزمالك وإنبي وحرس الحدود حيث كان الفريق البترولي مفاجأة البطولة وصعد للنهائي قبل أن يخسر أمام الرجاء المغربي بهدف.
أما الزمالك وحرس الحدود فقد ودعا من دور الـ16 بالخسارة أمام الرجاء المغربي والهلال السوداني على الترتيب حيث فشل الأبيض في استغلال فوزه ذهابا في المغرب بهدفين نظيفين وخسر في القاهرة بثلاثية نظيفة مثيرة للجدل وخاصة الهدف الثالث الذي سجله إبراهيم سعيد في مرماه أمام الحرس فقد خسر أمام الهلال بهدف في السودان وتعادلا سلبيا إيابا.
وفي 2007 شارك إنبي والزمالك والإسماعيلي حيث خرج إنبي والإسماعيلي من دورالـ16 بالخسارة أمام الفيصلي الأردني وأهلي بوعريريج الجزائري على الترتيب.
أما الزمالك فقد تأهل لنصف النهائي حيث خسر أمام الفيصلي والأخير خسر أمام وفاق سطيف الجزائري في النهائي.
وفي 2008 توج بالبطولة فريق وفاق سطيف الجزائري بالفوز على الوداد المغربي بالنهائي، وشارك في هذه النسخة المصري البورسعيدي وطلائع الجيش.
المصري خرج من الدور الأول على يد الطليعة السوري في حين تأهل الطلائع لنصف النهائي وكان الحصان الأسود قبل أن يخسر أمام وفاق سطيف بطل هذه النسخة.
وفي 2009 شارك الإسماعيلي في هذه النسخة وخرج أمام الترجي التونسي في ربع النهائي في حين توج الترجي باللقب على حساب الوداد المغربي.
وفي 2012-2013 تغير اسم البطولة إلى كأس الاتحاد العربي للأندية وتوج بها اتحاد الجزائر حيث شارك الإسماعيلي وخسر أمام اتحاد الجزائر في نصف النهائي بركلات الترجيح.
