ارتبط الجمهور العربى بحكايات وفوازير ألف ليلة وليلة، التى اعتاد أن يشاهدها فى الشهر الكريم، ورسخت فى وجدان جيل بعد جيل، وتروى أحداث ألف ليلة وليلة قصة ملك يدعى شهريار؛ حيث بدأ الأمر عندما اكتشف الملك أن زوجة أخيه كانت خائنة، وقد صدم لذلك الأمر، وما زاد ذلك اكتشاف خيانة زوجته له أيضا، فقد كان أمرًا لا يحتمل بالنسبة إليه، لذلك قرر شهريار إعدامها، ورأى أن جميع النساء مخطئات، وكان يتزوج الملك شهريار من العذارى كل يوم، ويقتل العروس ليلة العرس قبل أن تأخذ الفرصة لتخونه.
بعد فترة لم يجد الوزير الذى كان مكلفًا بتوفير عروس للملك، مزيدًا من العذارى، عندها عرضت ابنته شهرزاد نفسها لتكون عروسًا للملك، وكانت شخصية شهرزاد تظهر دائما الفتاة الجميلة التى تحاول تغيير شهريار، وإيقاف ما يحدث من قتل وبالفعل.
فوافق أبوها على زواجها من شهريار، وبدأت شهرا زاد تحكى حكاية للملك ولكن لا تنهيها؛ حيث أثار هذا فضول الملك لسماع نهاية الحكاية، مما دفعه إلى تأجيل إعدامها للاستماع إلى نهاية الحكاية، وفى الليلة التالية، عندما تنتهى من حكاية ما تبدأ بحكاية جديدة، تشوق الملك لسماع نهايتها هى الأخرى وهكذا، حتى أكملت لديه ألف ليلة وليلة تنوعت حكايات ألف ليلة وليلة، واختلفت منها الغرامية والتراجيدية والكوميدية، والشعرية، والخيالية، والأسطورية، بالإضافة إلى أنواع عدة من القصص الجنسية.
وهناك قصص عدة تصف الجن والغيلان والقردة، كما أن هناك قصصًا عن السحرة والمشعوذين والأماكن الأسطورية، والتى غالبًا ما تتداخل مع أناس حقيقيين وأماكن موجودة على أرض الواقع، ولكنها ليست دائما منطقية.
وتم تقديم قصة ألف ليلة وليلة أكثر من مرة، ولكن لم تستطع دائمًا تحقيق النجاح المرجو، وفى كل فترة يحاول صانعو الدراما تقديم حكايات «ألف ليلة وليلة» فى مسلسل جديد وبأبطال جدد، آملين أن يحقق المسلسل نجاحًا وجماهيرية، لكن لأكثر من مرة لم ينجح منها أو يبقى فى ذاكرة الجمهور إلا القليل.
حكايات «ألف ليلة وليلة» بدأت فى الثمانينيات على يد الفنانة نجلاء فتحى والفنان حسين فهمى، قدما أدوار «شهرا زاد وشهريار»، وكل القصص التى تم تقديمها داخل أحداث المسلسل. كانت تشتمل على ٣ قصص تقوم برواياتها «شهرا زاد»، وعادت «ألف ليلة وليلة» فى عام ٢٠١٥ اكتفت «شهر زاد» بقصتين فقط وجسدها شريف منير ونيكول سابا.
وإذا طرح سؤال حول مسلسل «ألف ليلة وليلة» فى التليفزيون، ستجد الإجابات حول فوازير شيريهان، والثنائى نجلاء فتحى وحسين فهمى، وهو المسلسل الأشهر فى تاريخ الدراما، على الرغم من أن القصة الشهيرة تم تقديمها بعد ذلك، وبواسطة نجوم مثل دلال عبدالعزيز وأحمد عبدالعزيز وبوسى وماجد المصرى، ولكنها لم تحقق نجاحًا مثلما قدمها حسين فهمى ونجلاء فتحى. وكان فى أغلب المسلسلات التى قدمت «ألف ليلة وليلة»، نجد أن شهريار قد اكتشف خيانة زوجته فيقوم بالانتقام وقتلها والتزوج من كل فتاة عذراء ليلة واحدة، وبعدها يقوم بقطع رقبتها عن طريق السياف «مسرور» وهى القصة المكتوبة فى كل الروايات.
أما فى «ألف ليلة وليلة ٢٠١٥» التى قدمها شريف منير ونيكول سابا نجد اختلافًا فى القصة، فوالد شهريار هو من تعرض لخيانة زوجته الشابة، وبعدها قرر قتل كل نساء المدينة، وقبل وفاته أوصى ابنه الأكبر شهريار باستكمال الأمر وقتل النساء، فقام شهريار بتنفيذ الوصية، وبدأ يتزوج من الفتيات وفى فجر كل ليلة يقتل ضحية جديدة.
