ساعات قليلة تفصلنا عن انطلاق بطولة كأس أمريكا الجنوبية «كوبا أمريكا»، والاحتفالية بمناسبة مرور ١٠٠ عام على تأسيس اتحاد كرة القدم فى أمريكا الجنوبية، وتحتضن الولايات المتحدة الأمريكية البطولة التى تشارك فيها ٦ منتخبات من اتحاد الكونكاكاف (أمريكا الشمالية والوسطى)، و١٠ من أمريكا الجنوبية، فى الفترة من ٤ يونيو إلى ٢٦ يونيو الجارى، وتعد هذه المرة الأولى التى يشارك فيها ١٦ منتخبًا بالبطولة، فى النسخة الـ٤٥ من البطولة.
وعادة ما تظهر فنون الكرة فى هذه البطولة، نظرًا لمتعة الساحرة المستديرة بأقدام نجوم أمريكا اللاتينية، ولعراقة منتخباتها، ويقص منتخبا كوستاريكا وباراجواى شريط افتتح البطولة، بالمباراة التى تجمعهما فى الـ١١ مساء اليوم الجمعة على ملعب «سيتريوس باول»، بالجولة الأولى من المجموعة بالبطولة.
ويواجه منتخب الولايات المتحدة الأمريكية نظيره كولومبيا على ملعب «ليفيز ستاديوم»، فى الثالثة والنصف فجر السبت، ضمن فعاليات المجموعة ذاتها، ومن المنتظر أن يقام حفل افتتاح البطولة فى ملعب ليفى بمدينة سانتا كلارا الواقعة فى ولاية كاليفورنيا، وسيتضمن الحفل عرضا موسيقيا للمغنى الكولومبى خوسيه بالفن، والأمريكى جيسون ديرولو والفرقة الكندية ماجيك.
ويأمل المنتخب الأمريكى فى استغلال عاملى الأرض والجمهور لتحقيق اللقب للمرة الأولى فى تاريخه، ولم يحقق أى منتخب من خارج قارة أمريكا الجنوبية لقب كوبا أمريكا، على الرغم من توجيه الدعوات للمنتخبات من خارج القارة، منذ نحو عقدين كاملين، إلا أن منتخبات القارة اللاتينية تسيطر على البطولة الأعرق فى التاريخ.
ويعد منتخب الأوروجواى أكثر المنتخبات نجاحًا فى البطولة، فحقق لقب البطولة ١٥ مرة، بفارق لقب عن الأرجنتين الوصيف، ويسعى التانجو الأرجنتينى لتحقيق لقب البطولة هذه المرة لحصد اللقب، ومعادلة ألقاب السيلستى.
وبدأت قصة كوبا حينما أرادت الأرجنتين الاحتفال بالذكرى المئوية لاستقلالها، فى عام ١٩١٦، ودعت بلاد التانجو دول البرازيل وأوروجواى وتشيلى للمشاركة بهذا الاحتفال وتنظيم بطولة بينهم، واستضافت بيونس آيرس العاصمة الأرجنتينية تلك البطولة بنظام المجموعة الواحدة، بمعنى أن الأكثر حصدا للنقاط يتوج باللقب، مع العلم أن الفائز بالمباراة يحصد نقطتين، والمتعادل يحصد نقطة والخاسر لا شيء.
ونجح منتخب أوروجواى فى حصد لقب أول بطولة فى التاريخ. وتمكن منتخب تشيلى من حصد لقب آخر نسخة فى البطولة، التى احتضنتها بلاد اللاروخا فى الصيف الماضى، بعد أن فاز فى المباراة النهائية على الأرجنتين بنتيجة ٤/١ فى ركلات الترجيح.
