أكد لاعب التنس الإسباني رافائيل نادال، الفائز بـ14 لقب "جراند سلام"، أمس الثلاثاء، مشاركته في نسخة بطولة كوينز البريطانية للعام الجاري (13 يونيو-19 يونيو)، والتي تسبق ويمبلدون الكبرى المقامة على الملاعب العشبية.
وقال "نادال"، في تصريحات لموقع البطولة: "أحب اللعب في كوينز، وأنا سعيد للغاية للعودة إلى هناك هذا العام، ولن أنسى أبدًا فوزي بلقب عام 2008، كانت لحظة خاصة للغاية انتهت بتتويجي في ويمبلدون".
ويبحث نادال، 29 عامًا، والمتوج على العشب اللندني قبل ثمانية أعوام، عن تحسين أدائه مقارنة بالعام الماضي عندما خرج من كوينز من أول دور بخسارته بمجموعتين لواحدة أمام الأوكراني ألكسندر دولجوبولوف 3-6 و7-6 (8-6) و4-6.
وأوضح اللاعب المولود في ماناكور، بجزيرة مايوركا الإسبانية: "سيكون من الرائع الفوز مرة أخرى باللقب في كوينز، رغم صعوبة المهمة نظرا لأنها بطولة تضم دائما أفضل لاعبين".
وأضاف: "من الهام للغاية اللعب في كوينز، التي تأتي قبل أسبوع على انطلاق ويمبلدون، وذلك لأن الظروف تكون مشابهة، كما أنها فرصة للقاء أنصاري البريطانيين، الذين لا يكفون مطلقا عن دعمي".
وسبق للمصنف الخامس على العالم حاليا اللعب في كوينز، ذات الـ500 نقطة، خمس مرات من قبل.
وصرح مدير البطولة، ستيفن فارو: "إعلان نادال المشاركة في كوينز قبل وقت طويل على انطلاقها يمثل دعمًا كبيرًا للبطولة، إنه واحد من أكبر اللاعبين ومن بين الأكثر شهرة الذين امسكوا بالمضرب".
كما سيشارك في البطولة أيضًا المصنف الثاني عالميًا، البريطاني آندي موراي، حامل اللقب والذي سيبحث عن لقبه الخامس في كوينز.
وكان موراي قد توج العام الماضي بعد انتصاره في نهائي البطولة على الجنوب إفريقي كيفن أندرسون (6-3 و6-4)، ليحرز لقبه الرابع ويتساوى مع أرقام نجوم سابقين امثال بوريس بيكر وليتون هويت وأندي روديك.
وأضاف فارو: "نأمل في استقبالهم (هؤلاء النجوم) في شهر يونيوالقادم بلندن".
