ولد بن على، فى مدينة حمام سوسة فى ٣ سبتمبر ١٩٣٦، وعندما كان طالبًا فى ثانوية سوسة انضم إلى صفوف المقاومة الوطنية ضد الحكم الفرنسى على تونس كحلقة اتصال للحزب الحر الدستورى الجديد المحلى مما آل إلى طرده من المدرسة وأدخل السجن.
وعقب خروجه التحق بمدرسة المدفعية فى شالون سور مارن بفرنسا ليستلم بعد انتهائها الأمن العسكرى التونسى حيث تولى رئاستها ١٠ سنوات ثم خدم لفترة قصيرة كملحق عسكرى فى المغرب وإسبانيا ثم عين مديرًا عامًا للأمن الوطنى فى ١٩٧٧، عين سفيرًا إلى وارسو ببولندا لمدة أربع سنوات ثم عين بعدها كوزير دولة ثم وزير مفوض للشئون الداخلية قبل أن يعين وزيرًا للداخلية فى ٢٨ إبريل ١٩٨٦، ثم رئيسا للوزراء فى حكومة الحبيبى بورقيبة فى أكتوبر ١٩٨٧، فى فجر اليوم السابع من نوفمبر ١٩٨٧، تم الشروع فى تنفيذ خُـطة استهدفت إزاحة الرئيس الأول للجمهورية التونسية الحبيب بورقيبة بعد أن بلغ من العمر عتيا.
وعقب خروجه التحق بمدرسة المدفعية فى شالون سور مارن بفرنسا ليستلم بعد انتهائها الأمن العسكرى التونسى حيث تولى رئاستها ١٠ سنوات ثم خدم لفترة قصيرة كملحق عسكرى فى المغرب وإسبانيا ثم عين مديرًا عامًا للأمن الوطنى فى ١٩٧٧، عين سفيرًا إلى وارسو ببولندا لمدة أربع سنوات ثم عين بعدها كوزير دولة ثم وزير مفوض للشئون الداخلية قبل أن يعين وزيرًا للداخلية فى ٢٨ إبريل ١٩٨٦، ثم رئيسا للوزراء فى حكومة الحبيبى بورقيبة فى أكتوبر ١٩٨٧، فى فجر اليوم السابع من نوفمبر ١٩٨٧، تم الشروع فى تنفيذ خُـطة استهدفت إزاحة الرئيس الأول للجمهورية التونسية الحبيب بورقيبة بعد أن بلغ من العمر عتيا.
